Empresas nacionales recortan producción y ganan peso las importaciones

En el marco de la apertura comercial impulsada por el Gobierno, distintas compañías comenzaron a reemplazar producción nacional por productos importados, una dinámica que derivó en despidos, suspensiones, recortes de turnos y cierres de plantas. El fenómeno, según la información relevada, atraviesa a prácticamente todos los sectores de la economía.

Desde que Javier Milei asumió la presidencia se aplicaron medidas para facilitar el ingreso de importaciones. Como resultado, en 2025 el crecimiento de las compras externas fue casi seis veces superior al del Producto Bruto Interno, cuando históricamente esa relación suele ser de tres a uno. Al mismo tiempo, cambió la composición de la canasta importadora: los bienes intermedios y piezas para bienes de capital pasaron de representar el 60,4% del total en 2023 al 52% en 2025, mientras que los bienes terminados subieron del 14% al 23,8%.

Un estudio de la consultora Equilibra indicó que, de los 26 sectores que compiten con productos del exterior, 20 registraron caída de producción en la era Milei. Dentro de ese grupo, 14 mostraron además un aumento simultáneo de importaciones, con casos destacados en indumentaria, madera, industria editorial, muebles, juguetes y vehículos.

En indumentaria y calzado, el Grupo Dass cerró en enero de 2025 su planta de Coronel Suárez, con 360 desvinculaciones, mientras Puma despidió a 23 trabajadores en La Rioja. A su vez, John Foos cerró su planta en Beccar, donde trabajaban 50 personas, y pasó a operar como importadora de productos asiáticos.

En automotriz, la autopartista sueca SKF cerró en octubre de 2025 su planta de Tortuguitas, con 150 empleados, y la empresa explicó que se trató de una relocalización de la producción hacia Brasil. En terminales, Peugeot más que duplicó sus importaciones de vehículos entre 2023 y 2025, mientras se anunciaron retiros voluntarios y la eliminación de un turno laboral. En el primer trimestre de 2026 se observó una caída de patentamientos de modelos de fabricación local y un alza de unidades importadas.

Uno de los casos más resonantes fue Fate, que terminó de cerrar su ciclo industrial tras el envío de los últimos telegramas de despido y el pago de indemnizaciones. La empresa, fundada el siglo pasado y con hasta 920 trabajadores en su etapa de mayor actividad, sostuvo que la continuidad se volvió inviable por la pérdida de competitividad, el aumento de costos locales y la presión de un mercado global dominado por productos importados.

En electrodomésticos, Whirlpool cerró a fines de 2025 su planta de Pilar, inaugurada en 2022, con la pérdida de 300 puestos de trabajo. En paralelo, aumentaron sus compras de lavarropas y heladeras terminados. También Pilisar, ex SIAM y vinculada a Newsan, registró un salto de 3.866% en importaciones de lavarropas y de 739% en heladeras, mientras redujo de manera casi total la compra de insumos.

El impacto alcanzó a Catamarca con el cierre de la fábrica de Heladeras Neba, que implicó cerca de 50 despidos, y a Rosario, donde Frimetal, proveedora de Electrolux, prevé dejar de fabricar heladeras desde mayo. En ese caso, la planta pasaría de 750 a 150 empleados y concentraría su actividad en freezers y lavarropas.

En electrónica, Aires del Sur anunció suspensiones a 140 trabajadores en el primer bimestre de 2026 y describió su situación como de cesación de pagos "actual, generalizado e irreversible". Por su parte, Newsan inició un ajuste con 45 despidos y 70 suspensiones tras la eliminación de aranceles para la importación de celulares, mientras entre enero y febrero importó casi 500.000 teléfonos terminados.

En artículos de cocina, Lumilagro importó más de 100.000 termos desde 2025 y despidió a 170 trabajadores en dos años. Essen también incrementó sus compras externas, con más de 20.000 cacerolas y sartenes desde China, y redujo casi 10% de su plantel industrial. En alimentos, Mondelez suspendió a 2.300 trabajadores por tres semanas y elevó casi 70% sus importaciones entre 2023 y 2025.

Otros casos mencionados son Nestlé, con 18 despidos en Villa Nueva; Quilmes, que recortó personal en Zárate; Georgalos, que aplica suspensiones en Victoria; y Quickfood, que se ubicó como principal importadora de carnes en 2025. En químicos, Kenvue cerró sus operaciones industriales en el país y pasó a traer sus productos desde Brasil y Colombia, mientras Clariant discontinuó su actividad en Zárate y comenzó a importar desde Brasil.

La lista se completa con Color Living en Tigre, Bahco en Santo Tomé, Rigolleau en Berazategui, DBT Cramaco en el oeste santafesino y Moura en Pilar, todas con anuncios de cierres, recortes o reconversiones productivas. En conjunto, los casos reflejan un proceso de sustitución de fabricación local por importaciones en distintos rubros industriales.