Murió el "Negro" Figueroa, el autor de "Tonadita" que dejó una huella distinta en la música cuyana
El reconocido compositor sanjuanino falleció a los 65 años en Paraguay, donde residía desde hace más de tres décadas. Autodidacta, inquieto y dueño de un estilo propio, fue autor de obras que marcaron a varias generaciones de músicos.
Este jueves se conoció una noticia que golpeó fuerte al ambiente cultural de San Juan: falleció el reconocido autor y compositor Hugo "Negro" Figueroa a los 65 años. El músico se encontraba radicado en Paraguay desde hace más de 30 años, aunque nunca perdió el vínculo con su provincia natal, donde dejó una profunda huella en el cancionero cuyano.
Según pudo saberse en las últimas horas, el creador de la recordada "Tonadita" murió en Asunción. Hasta el momento no trascendieron detalles sobre las causas de su fallecimiento, pero la noticia generó impacto entre músicos, artistas y seguidores de su obra, que lo recuerdan como una figura singular dentro de la música regional.
Autodidacta y de fuerte personalidad artística, Figueroa comenzó su vínculo con la música desde muy pequeño. Cantaba junto a su padre y, a los 16 años, ya había incorporado la guitarra a su vida. Su paso por el coro vocacional de la Universidad marcó un punto de inflexión: allí el tenor Ricardo Ochoa descubrió su talento para la composición y lo alentó a desarrollar su propio camino creativo.
Con apenas 18 años, el joven músico ya había logrado grabar un disco junto a otros guitarristas, acompañando a Julia Vega, conocida como "la alondra de los Valles Huarpes". Aquella experiencia fue una de las primeras puertas que se abrieron en su carrera.
Sin embargo, su música no siempre encontraba lugar en los circuitos tradicionales del folclore. En muchas peñas rechazaban sus composiciones por considerarlas demasiado distintas para el estilo clásico cuyano. Fue entonces cuando Figueroa comenzó a relacionarse con músicos del rock sanjuanino, un ambiente donde su creatividad encontró mayor libertad.
De ese cruce surgieron vínculos con integrantes de la histórica banda Pléyades, en la que tocaban Miguel Domeneghini, David Molina, Alberto Sarracina y luego Tito Oliva. Ese contacto musical marcó una etapa de experimentación que terminó moldeando su estilo personal.
Entre sus obras más reconocidas se destaca "Primera Soledad", con versos del poeta Armando Tejada Gómez, que con el tiempo se convirtió en un clásico interpretado por artistas como Suna Rocha y Teresa Parodi. También dejó como legado la recordada "Tonadita", una pieza que pasó a formar parte del repertorio habitual de numerosos músicos cuyanos.
A comienzos de los años 80, el "Negro" Figueroa se radicó durante un tiempo en Mendoza, donde estudió con el guitarrista Tito Francia y se vinculó al movimiento del Nuevo Cancionero, una corriente que buscaba renovar el folclore con nuevas miradas y sonoridades.
Más adelante formó el grupo Vereda, un proyecto musical en el que experimentó con la mezcla del folclore cuyano y los instrumentos eléctricos, reafirmando su vocación por explorar caminos diferentes dentro de la música popular.
En los últimos años vivía en Asunción, donde trabajaba en un comercio familiar. A pesar de la distancia, nunca se alejó del arte: continuaba realizando arreglos musicales, dirigiendo coros y participando en proyectos vinculados a la canción popular.
Entre sus sueños pendientes estaba la grabación de un disco musicalizando poemas de Buenaventura Luna, una obra que buscaba rendir homenaje a otro de los grandes nombres de la cultura cuyana.
Dueño de un estilo libre, creativo y muchas veces contracorriente, el "Negro" Figueroa fue un músico que jamás dejó de experimentar. Su legado queda en sus canciones, en quienes interpretaron su obra y en la marca personal que dejó dentro del cancionero cuyano. Su partida deja un vacío en la música sanjuanina, pero también una obra que seguirá sonando en guitarras y voces de toda la región.
