4 de febrero: Día Mundial contra el Cáncer y su impacto global

El cáncer puede comenzar en cualquier parte del cuerpo. Normalmente, las células humanas se forman y renuevan mediante la división celular, reemplazando a las que envejecen o dañan. Sin embargo, cuando este proceso falla, se generan células anormales que proliferan sin control y forman tumores, que pueden ser benignos o malignos.

Los tumores malignos invaden tejidos cercanos y pueden dispersarse a otras regiones del cuerpo mediante la metástasis. En contraste, los tumores benignos no se diseminan y, tras su extirpación, rara vez reaparecen. Además, existen cánceres hematológicos como la leucemia, que no producen tumores sólidos.

El 4 de febrero se conmemora el Día Mundial contra el Cáncer, con el propósito de sensibilizar a la sociedad sobre la enfermedad y promover acciones para su prevención y control. Actualmente, el cáncer es responsable de aproximadamente 10 millones de muertes anuales en el mundo, muchas de ellas detectadas en etapas avanzadas.

Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), en 2020 hubo 1.4 millones de muertes por cáncer en América, donde el 47% fueron personas menores de 69 años. Ese mismo año se reportaron cerca de 4 millones de casos nuevos en el continente, cifra que se proyecta aumente a 6 millones para 2040.

En México, el cáncer ocupa el tercer lugar entre las causas de muerte. Cada año se diagnostican aproximadamente 195 mil casos nuevos, destacando los de mama y próstata, seguidos por cáncer de colon, linfomas, tiroides, cervicouterino y pulmón.

Los riesgos aumentan con la edad y factores como el consumo de tabaco, alcohol, obesidad, dieta pobre en frutas y verduras, falta de ejercicio, ausencia de vacunación contra la hepatitis B y virus del papiloma humano, exposición a radiaciones y contaminación, y la carencia de revisiones médicas periódicas.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), entre el 30 y 50% de las muertes por cáncer podrían prevenirse mediante estilos de vida saludables y detección temprana.

El tratamiento incluye cirugía, medicamentos oncológicos y radioterapia, que varían según el tipo y etapa del cáncer, siempre buscando la mayor eficacia para el paciente.

El Instituto de Salud para el Bienestar (Insabi) trabaja para capacitar a profesionales médicos, suministrar equipamiento especializado y proveer medicamentos, asegurando atención de calidad a quienes padecen cáncer en todos los niveles de atención hospitalaria.