Meteotsunami: El fenómeno que causó una tragedia en Mar Chiquita y Mar del Plata

Un meteotsunami alteró la tranquilidad de la Costa Atlántica y provocó una tragedia en Mar Chiquita, donde un hombre falleció tras ser golpeado por una ola gigante. Testigos indicaron que la ola alcanzó unos cinco metros de altura y sorprendió a numerosos turistas en la playa.

Este fenómeno meteorológico poco común genera olas parecidas a las de un tsunami, pero su origen no está relacionado con terremotos o movimientos sísmicos. Se produce por cambios rápidos e intensos en la presión atmosférica, vinculados generalmente a tormentas severas, frentes fríos o líneas de inestabilidad.

Los cambios de presión que se desplazan rápidamente sobre el mar crean una onda que avanza con la perturbación atmosférica. Al llegar a zonas costeras poco profundas, bahías o playas abiertas, la onda se amplifica de manera brusca, provocando un incremento repentino del nivel del mar. Este efecto puede durar desde minutos hasta horas y suele manifestarse con un retiro previo del agua seguido de un avance violento hacia la costa.

El lunes pasado este fenómeno se registró en las playas de Santa Clara del Mar y Mar de Cobo, dentro del partido bonaerense de Mar Chiquita, y se sintió con mayor intensidad en Mar del Plata. Los testigos señalaron que el mar se retiró de forma inusual durante la tarde, dejando sectores de playa al descubierto, para luego regresar con una serie de olas grandes que sorprendieron a bañistas y residentes.

Los meteotsunamis suelen ocurrir en áreas costeras poco profundas, bahías o puertos, donde la configuración del fondo marino y la costa pueden amplificar el impacto de la ola. Aunque no siempre alcanzan el nivel destructivo de un tsunami sísmico, pueden causar daños en embarcaciones, infraestructuras portuarias y poner en peligro a bañistas y pescadores.

Este fenómeno es más frecuente en el Mar Mediterráneo, el Golfo de México y algunas costas de Estados Unidos, pero puede aparecer en cualquier lugar donde se den las condiciones meteorológicas y geográficas adecuadas.

La dificultad para predecir un meteotsunami radica en la compleja interacción entre el clima y el mar. No obstante, los meteorólogos monitorean cambios bruscos de presión y tormentas severas para emitir alertas a las autoridades y poblaciones costeras.

Los especialistas aconsejan prestar atención a los avisos meteorológicos y, ante tormentas fuertes o cambios repentinos del nivel del mar, alejarse de la costa y buscar refugio en zonas elevadas.