Estados Unidos incauta dos petroleros vinculados a Venezuela y vigila otros buques sancionados

La fiscal general de Estados Unidos, Pam Bondi, confirmó que se incautó el petrolero Bella 1, con bandera rusa, tras una operación de la Guardia Costera y el Ejército estadounidense cerca de Islandia. La tripulación será investigada y enfrentará cargos penales por desobedecer órdenes en el marco del bloqueo a las exportaciones de petróleo venezolano sancionado.

Bondi indicó que el Bella 1, previamente designado por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) por su participación en redes de evasión de sanciones relacionadas con Venezuela e Irán, fue aprehendido luego de evadir inicialmente a las autoridades. Además, señaló que el Departamento de Justicia monitorea otros buques para acciones similares y advirtió que quienes desobedezcan a la Guardia Costera serán procesados.

Esta incautación, inédita en la historia reciente por involucrar un barco con bandera rusa, se produce luego de una persecución marítima de más de dos semanas en el Atlántico. Según el Mando Europeo del Ejército estadounidense, el operativo se ejecutó como respuesta a violaciones de sanciones contra el petróleo venezolano.

Paralelamente, otro petrolero sancionado, el superpetrolero M Sophia con bandera panameña, fue interceptado en aguas latinoamericanas. Este barco, vinculado al transporte clandestino de crudo venezolano hacia China, había activado su modo "oscuro" para evadir controles. Esta acción forma parte de la política estadounidense de mantener el bloqueo y la presión sobre las exportaciones ilegales de petróleo venezolano.

El destino final del Bella 1 aún no fue confirmado, aunque fuentes señalan que podría ingresar en aguas británicas. El Ministerio de Defensa del Reino Unido no ha emitido comentarios al respecto.