Apendicitis: qué es y por qué requiere atención urgente

La apendicitis es una inflamación aguda del apéndice, un órgano pequeño en la parte inferior derecha del abdomen, cuya función estaría vinculada al sistema inmunológico. Esta condición es común pero potencialmente grave y requiere atención médica inmediata.

Su principal causa suele ser la obstrucción del apéndice, provocada por restos fecales, infecciones intestinales, pequeños tumores o cuerpos extraños. La obstrucción genera acumulación bacteriana y pus, aumentando la presión interna y la inflamación progresiva.

Si no se trata a tiempo, el apéndice puede perforarse, liberando material infeccioso en la cavidad abdominal y causando peritonitis, una infección severa que pone en riesgo la vida del paciente.

Los síntomas incluyen dolor abdominal persistente que inicia cerca del ombligo y luego se desplaza hacia el lado inferior derecho, acompañado de fiebre, náuseas, vómitos, pérdida de apetito y malestar general. El dolor se intensifica con movimientos bruscos, tos o al caminar. También pueden presentarse hinchazón, diarrea, estreñimiento o gases.

El diagnóstico se basa en la evaluación clínica, análisis de sangre y orina, y estudios por imágenes como ecografía o tomografía. Detectar la apendicitis a tiempo es fundamental para evitar complicaciones.

El tratamiento habitual es la apendicectomía, cirugía para extirpar el apéndice, que puede realizarse de forma tradicional o mediante laparoscopía, técnica menos invasiva que favorece una recuperación más rápida. En algunos casos controlados se puede iniciar tratamiento con antibióticos, aunque la cirugía suele ser la solución definitiva.

Los especialistas recomiendan consultar de inmediato ante dolor abdominal intenso y persistente para prevenir consecuencias graves.