El Marcial Quiroga lanzó un programa para detectar cáncer de pulmón en etapas tempranas

El Hospital Dr. Marcial Quiroga puso en marcha un programa provincial de detección precoz de cáncer de pulmón, una iniciativa que busca identificar lesiones en etapas tempranas y disminuir la mortalidad asociada a esta enfermedad, la primera causa de muerte por cáncer en Argentina y en San Juan. Así lo confirmó el doctor Diego Basualdo, jefe del Servicio de Cirugía de Tórax, en diálogo con La Mil 20.

Según explicó, el programa surge ante una necesidad epidemiológica urgente:

"Existe una alta incidencia de cáncer de pulmón, con una relación muy fuerte con el tabaquismo, y la mayoría de los casos se detectan en estadios tardíos, cuando un tratamiento curativo ya es muy difícil", señaló.

Frente a ese panorama, el hospital conformó un equipo multidisciplinario destinado a recibir a los pacientes, evaluarlos e incorporarlos a un esquema sistemático de prevención y rastreo.

Cómo funciona el protocolo de detección temprana

El programa tiene dos ejes principales:

Prevención primaria, centrada en la cesación tabáquica.

Detección precoz, mediante la realización de una tomografía computada de baja dosis (TAC LDCT), considerada el método más eficaz en el mundo para encontrar lesiones pulmonares iniciales.

Basualdo explicó que los pacientes pueden ingresar de dos maneras:

Por consultorios externos del Hospital Marcial Quiroga o de cualquier otra institución de salud.

Mediante un sistema de inscripción que incluye un tríptico informativo disponible en distintos servicios, un código QR y un número telefónico de contacto directo con la Secretaría del programa de screening.

"Desde esa secretaría se comunican con el paciente, se evalúan los antecedentes y se coordina el turno para los estudios", detalló.

El especialista remarcó que la inscripción es obligatoria porque tanto la cesación del hábito tabáquico como la realización de la tomografía requieren voluntad y consentimiento informado de la persona participante.

Quiénes pueden acceder al programa

Los criterios para ingresar al screening con tomografía de baja dosis son estrictamente médicos y responden a estándares internacionales. Según Basualdo, pueden inscribirse:

Personas entre 55 y 75 años.

Con antecedentes de tabaquismo pesado, definido como 20 pack-years (paquete/año).
Esto equivale, por ejemplo, a fumar un paquete diario durante 10 años, o dos paquetes diarios durante cinco años.

También pueden acceder exfumadores que hayan dejado el cigarrillo hace menos de 15 años.

"Estos valores permiten identificar a quienes realmente tienen un riesgo elevado y pueden beneficiarse con un diagnóstico temprano", puntualizó.

La situación del cáncer de pulmón en San Juan

Consultado sobre la incidencia provincial, Basualdo confirmó que San Juan sigue la misma tendencia que el resto del país:

"El cáncer de pulmón es la principal causa de muerte oncológica. Es un problema muy grave. El 90% de los casos está relacionado con el tabaquismo".

El especialista añadió que la prevalencia del consumo sigue siendo alta:
"Alrededor del 25% de las personas entre 15 y 75 años fuma".

Además, advirtió sobre el avance de nuevas formas de consumo, especialmente entre jóvenes:

"El vapeo es más frecuente en niños y se usa en ambientes cerrados. También es nocivo".

Un programa que apunta a salvar vidas

El cáncer de pulmón suele ser silencioso y se diagnostica en etapas avanzadas, cuando las posibilidades de intervenciones curativas disminuyen notablemente. Por eso, el hospital busca fortalecer la prevención y promover que la población de riesgo acceda al estudio.

"Detectar a tiempo cambia completamente el pronóstico", insistió Basualdo.

El programa ya está operativo y se espera que, con su implementación progresiva, aumente el hallazgo temprano de lesiones pulmonares en la provincia.