Paso de Agua Negra: impulsan su apertura extendida para fortalecer el comercio regional

Rafael Vera Castillo, alcalde de Vicuña y presidente de los Municipios Turísticos de Chile, se encuentra en San Juan participando de la Fiesta Nacional del Sol, evento que reconoce como una oportunidad clave para fomentar el intercambio cultural y el desarrollo de negocios entre Chile y Argentina. Durante su visita, el alcalde destacó la necesidad de ampliar la apertura del Paso de Agua Negra, con la aspiración de que, en lugar de los actuales tres o cuatro meses, este se mantenga operativo hasta ocho meses al año.

"Es fundamental que trabajemos para abrir el paso por más tiempo. No basta con las restricciones actuales; debemos demostrar la necesidad de esta apertura prolongada, especialmente en sectores como el turismo, la cultura y la educación", afirmó Vera Castillo. Con una agenda de integración binacional, el alcalde explicó que la región de Coquimbo ha extendido la invitación a empresarios locales para facilitar un intercambio directo con sus contrapartes argentinas, subrayando que solo con una mayor actividad económica podrá justificarse la ampliación de los tiempos de apertura.

Avances y proyecciones de infraestructura para el Paso de Agua Negra
Vera Castillo mencionó también los proyectos de infraestructura en curso para el paso fronterizo, liderados por el Ministerio de Obras Públicas de Chile. Entre estos avances se encuentran la pavimentación de nuevos tramos y la construcción de dos puentes, acciones destinadas a reducir los tiempos de viaje. Sin embargo, para que el tránsito esté garantizado a lo largo del año, el alcalde enfatizó la importancia de gestionar las condiciones del camino desde meses previos, comenzando las labores de limpieza en octubre y extendiéndolas hasta mayo o junio, cuando el clima lo permita.

"Desde el gobierno de Chile ya se está proyectando la pavimentación adicional y nuevos puentes para 2025 o 2026. No obstante, creemos que con más esfuerzo y planificación podríamos tener una apertura extendida", señaló el alcalde. Asimismo, hizo un llamado a considerar al turismo como un motor económico que justificará esta ampliación, al tiempo que reconoció el apoyo de actores clave, como la Corporación de Fomento Paso de Agua Negra, por su contribución al suministro de información que facilite la toma de decisiones en beneficio de ambas naciones.

Estudios en curso y perspectivas futuras
En la reunión mantenida recientemente con la ministra de Obras Públicas de Chile, Jessica López, Vera Castillo fue informado de los ocho estudios sobre pasos fronterizos, incluyendo evaluaciones técnicas y de rentabilidad. Estos informes serán cruciales para la administración entrante en Chile, que podría finalmente decidir sobre una inversión significativa en el paso de Agua Negra.

La decisión definitiva, prevista para uno o dos años, estará basada en criterios técnicos más que en consideraciones políticas, según lo destacó el alcalde. "Es evidente que necesitamos soluciones técnicas y no decisiones políticas dilatorias. Este gobierno ya ha gastado importantes recursos en estudios y diseños, pero se requiere voluntad para dar un paso firme hacia la integración", indicó al referirse puntualmente al Paso de Agua Negra.

Un enfoque en la integración cultural y económica
Para Rafael Vera Castillo, la integración de Chile y Argentina mediante el paso de Agua Negra no se limita al turismo, sino que abarca también actividades deportivas, culturales y de cooperación económica en general. Sin embargo, enfatizó que estas oportunidades solo serán efectivas si existe voluntad política para apoyar proyectos que impulsen la conectividad regional y el desarrollo económico binacional. En este contexto, el alcalde resaltó el compromiso de los municipios de la región de Coquimbo y la necesidad de acciones concretas que favorezcan a las poblaciones de ambos países.