Copa Davis: Francisco Cerúndolo pierde en su debut y Canadá se adelanta en la serie
En el AO Arena de Manchester, el zurdo y actual 100° del mundo derrotó al porteño.
El equipo argentino de Copa Davis, capitaneado por Guillermo Coria, comenzó con una derrota su participación en la fase de grupos de las Finales, que son clave para avanzar a los cuartos de final de noviembre en Málaga. En el AO Arena de Manchester, que se presentó con una asistencia reducida y una superficie dura bajo techo, el canadiense Denis Shapovalov, actual número 100 del mundo y ex número 10 en 2020, venció a Francisco Cerúndolo, quien ocupa el puesto 31 en el ranking, por 7-5 y 6-3 en 1 hora y 31 minutos. Con esta victoria, Canadá se adelantó 1-0 en la serie del Grupo D, que también incluye a Gran Bretaña y Finlandia. Los dos mejores equipos del grupo avanzarán a la instancia final del torneo.
En la previa, se había especulado que Cerúndolo enfrentaría al canadiense Félix Auger-Aliassime, el singlista número 1 de Canadá, dada su victoria reciente sobre él en Miami 2023. Sin embargo, el capitán Coria optó por poner a Cerúndolo como el singles 2, enfrentándose así a Shapovalov, a quien había perdido en su único enfrentamiento previo en París-Bercy 2022. Por su parte, Sebastián Báez, con un mejor ranking, fue designado para el primer singles.
A pesar de llegar a Manchester tras una temprana eliminación en el US Open, Shapovalov mostró un rendimiento sólido en la Copa Davis, donde ha registrado 14 victorias en 23 partidos desde su debut en 2016. En el primer set, Cerúndolo tuvo dos oportunidades de quiebre en el quinto game, pero no pudo concretarlas. Shapovalov, por su parte, aprovechó su única oportunidad de rompimiento en el sexto game y, aunque Cerúndolo logró recuperar el quiebre, el canadiense volvió a romperle el saque en el 12° game para llevarse el set por 7-5.
El segundo set comenzó con un Cerúndolo desmoralizado. Shapovalov rompió su saque dos veces más y se adelantó 4-0. Aunque el argentino logró un quiebre para reducir la distancia, no pudo revertir el resultado. Cerúndolo, con 49 errores no forzados, no pudo capitalizar la oportunidad de poner a Argentina en ventaja al inicio de la fase de grupos. Con esta derrota, Cerúndolo tiene un récord negativo de 3-4 en la Copa Davis.
El próximo enfrentamiento será crucial para el equipo argentino, con Sebastián Báez enfrentando a Félix Auger-Aliassime en el segundo punto de la serie. Argentina necesita una victoria en este partido para luego intentar asegurar la serie en el dobles, donde Andrés Molteni y Máximo González son considerados favoritos. La capacidad de Báez para superar a Auger-Aliassime y el desempeño en el dobles serán determinantes para las aspiraciones del equipo argentino en el torneo.
