Francisco inicia el viaje más largo de su papado en una gira por Asia y Oceanía
El sumo pontífice recorrerá 32.000 kilómetros en avión, pronunciará una quincena de discursos y presidirá enormes misas. El viaje estaba previsto para 2020, pero se aplazó en plena pandemia del Covid-19.
El Papa Francisco, líder de la Iglesia católica, se prepara para iniciar el lunes 2 de septiembre el viaje más largo y lejano de su pontificado. En una gira que abarcará 12 días, el pontífice visitará cuatro países del sudeste asiático y Oceanía, enfrentando un reto considerable a su edad y estado de salud.
Durante esta odisea, el Papa recorrerá 32.000 kilómetros en avión, pronunciará una quincena de discursos y presidirá grandes misas, mientras lidia con hasta ocho horas de desfase horario. Este extenso viaje marca un hito en la expansión de la Iglesia católica en Asia y representa un desafío notable dado el estado de salud del Papa Francisco, quien a los 87 años sigue mostrando un firme compromiso con su labor pastoral.
El itinerario de la gira comienza en Yakarta, la capital de Indonesia, donde el Papa estará del 3 al 6 de septiembre. Posteriormente, viajará a Papúa Nueva Guinea del 6 al 9 de septiembre, seguirá hacia Timor Oriental del 9 al 11 y concluirá su periplo en Singapur del 11 al 13 de septiembre.
Este viaje estaba originalmente previsto para 2020, pero se aplazó debido a la pandemia de COVID-19. Hasta hace poco, existían dudas en el Vaticano sobre la capacidad del Papa para emprender un viaje de esta magnitud, especialmente después de su operación abdominal en 2023 y una gripe que le obligó a cancelar su participación en la COP28 en Dubái.
A pesar de las preocupaciones, Francisco se siente dispuesto y preparado para la gira. "El Papa siempre opina que hay que ir un poco más lejos", comentó un alto funcionario de la diplomacia vaticana. "Se siente capaz de hacer este viaje este año. El próximo, ya no estará tan seguro".
Hace casi un año desde la última vez que el pontífice viajó al extranjero, cuando visitó Marsella en septiembre de 2023. No obstante, en las últimas semanas, el Papa ha mostrado signos de buena salud. Según fuentes vaticanas, Francisco viajará con su médico personal y un enfermero, y el dispositivo de salud previsto para esta gira será el mismo de costumbre. "Su estado general es bueno, no hubo alertas este verano", afirmaron.
