El gobierno de Reino Unido confirmó que renovará la dotación aérea que opera en las Islas Malvinas, con el reemplazo de los cuatro aviones Typhoon de la primera fase por otras cuatro aeronaves de la segunda fase. La información fue dada a conocer por el ministro de Estado para la Preparación de la Defensa y la Industria británico, Luke Pollard, en respuesta a una consulta del parlamentario conservador Ben Obese-Jecty. El cambio apunta a reforzar la defensa en el archipiélago en un contexto de tensión diplomática con la Argentina.
Recambio programado Pollard indicó que “los cuatro aviones Typhoon de la Tranche 1 actualmente asignados a las Fuerzas Británicas en las Islas del Atlántico Sur sean sustituidos por cuatro aviones Typhoon de la Tranche 2 procedentes de la flota existente”. También precisó que la rotación está prevista para “finales de noviembre o principios de diciembre de 2027”. Según el funcionario, cuando los aviones de la Tranche 1 regresen al Reino Unido “serán dados de baja del registro de la Autoridad de Aviación Militar e iniciarán el proceso de retirada de servicio”.
Mejora operativa El portal UK Defence Journal, especializado en defensa, seguridad internacional y fuerzas armadas, señaló que el reemplazo representará “una mejora de las capacidades” británicas en el Atlántico Sur. Sin embargo, aclaró que no se trata de aeronaves nuevas, sino de unidades tomadas de la flota existente de la Real Fuerza Aérea. En ese marco, el medio remarcó que los aviones provienen de otras unidades del orden de batalla y no de producción reciente.
Antecedentes de la flota Los Typhoon de la primera serie que prestan servicio de defensa en las Malvinas fueron los primeros aviones de producción, entregados a principios de los 2000. Desde 2019 fueron retirados de manera progresiva y los fuselajes restantes se destinaron principalmente a entrenamiento y al despliegue en el archipiélago. De acuerdo con el medio especializado, en ese destino el requisito más exigente es la “alerta de rápida reacción”, es decir, la capacidad de despegar en poco tiempo ante una eventual amenaza.
Contexto político La novedad se conoció después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, advirtiera que un conflicto entre Argentina y Reino Unido por la soberanía de las islas sería un “desastre potencial”. Durante una gira por Dublín, en Irlanda, dijo a la prensa que podría intervenir si alguno de los países le pidiera ayuda. “Estoy seguro de que me llamarán para intervenir en ese desastre potencial, pero si lo hacen, probablemente podré solucionarlo”, señaló. A fines de agosto, además, había sugerido que podría retirar el apoyo estadounidense a la soberanía británica sobre las islas.
El recambio de los Typhoon quedará así programado para el cierre de 2027, mientras persisten las definiciones políticas y diplomáticas en torno al reclamo de soberanía sobre el archipiélago.
